يعد الحديد من العناصر الغذائية الأساسية الضرورية لنمو عصبي صحي للطفل في مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة، لكن فئة من الأطفال تعاني نقصه وهناك سبع علامات ينبغي الانتباه إليها. وتتجلى علامات نقص الحديد عند الأطفال في ملاحظة لون البشرة الشاحب والمائل إلى الاصفرار، خاصة حول الأظافر والجفون، وكذلك هشاشة الأظافر وتشقق الفم والتقلبات المزاجية وعدم القدرة على التركيز لمدة طويلة والشعور بالتعب والإرهاق وفقدان الشهية. ويعد الحديد معدنا ضروريا لإنتاج الهيموغلوبين، وهو بروتين أساسي ينقل الأكسجين من الرئتين إلى الأنسجة، وثاني أكسيد الكربون من الأنسجة إلى الرئتين. وتؤكد الدراسات أن نقص الحديد أثناء الرضاعة يمكن أن يؤثر سلبا على التطور المعرفي والجسدي للطفل. أ. ك
