جمجمة يفوق عمرها مليوني سنة اكتشف علماء الأحافير في روسيا وطاجيكستان، جمجمة جمل قديمة عمرها مليونا سنة ونصف سنة في منطقة كوروكساي. وصرحت الخدمة الصحفية لجامعة الأورال الفيدرالية التي شارك علماؤها في الدراسة، لوكالة "تاس" الروسية أن مثل هذه الاكتشافات نادرا ما تحصل في الظروف المناخية في طاجيكستان. وقال ديمتري غيمرانوف، أحد كبار الباحثين في مختبرات علم البيئة القديمة لدى أكاديمية العلوم الروسية "نحن محظوظون للغاية لأن العظام في جميع أنحاء آسيا لا تحفظ بشكل جيد، حتى تلك التي يبلغ عمرها ألفي عام فقط. فهي هشة للغاية من الداخل مثل الطباشير. وإذا لمست عظمة عن طريق الخطأ دون معالجتها أولا فإنها تتفتت إلى قطع صغيرة. لذلك، كان علينا أن نشبع الجمجمة على الفور بمحلول الغراء وانتظرنا حتى يجف واستمررنا في تنظيفه باستخدام مشرط وفرشاة صغيرة بحذر شديد". رسم خريطة بمساعدة الطيور نجح خبراء مركز إيمس التابع ل"ناسا"، أخيرا، في رسم خريطة الغلاف الجوي بمساعدة طيور على ظهرها أجهزة استشعار تسمح بدراسة الهواء فوق المحيط المفتوح. واستخدم العلماء في العملية، طيور الفرقاطة الكبيرة، التي تعيش في جزر المناطق الاستوائية الواقعة في المحيط الهادئ والهندي والأطلسي. إذ يتراوح طول جناح الطيور ما بين 2 و3 أمتار، وتحلق عادة على ارتفاع 2 كيلومترات و4. ونجحت الطيور في تنفيذ العملية ما سمح للعلماء بالحصول على معلومات عن الغلاف الجوي في الطقس المختلف وأوقات اليوم في منطقة أرخبيل جزر بالميرا المرجانية الواقعة في المحيط الهادئ جنوب جزر هاواي. ووفقا للعلماء، ستساعد المعلومات على تحسين التنبؤ بالطقس وتغير المناخ والبيانات المتعلقة بجودة الهواء. أكبر وأندر فأر في العالم على شاشات السينما فقط تجد الأساطير سبيلها الوحيد للتحقق، أما في الواقع فتظل مجرد رواية تتناقلها الأجيال. لكن قبل أيام تمكن علماء من جامعة ملبورن من التحقق من "أسطورة فئران جزر سليمان" التي طالما سمعوا عنها دون أن يروها. ولسنوات طويلة ظل العلماء يسمعون فقط عن نوع من الفئران كبيرة الحجم تسكن الغابات القديمة لجزر سليمان، ولم يتمكنوا من إلقاء حتى نظرة خاطفة عليها، ليعتقدوا أنها مجرد "أسطورة" يرويها سكان الجزيرة. لكنهم أخيرا تمكنوا بفضل السكان الأصليين للجزيرة من التقاط أول صور لأكبر وأندر فئران في العالم وتسمى "الفيكا". وتعيش الفئران في أشجار غابات جزر سليمان، وهي دولة تقع في جنوب المحيط الهادي وتتكون من أكثر من 990 جزيرة. وتظهر الصور أن الفأر العملاق يعيش في غابات "زايرا"، وتمثل تلك الأراضي الموطن الأخير المتبقي لهذا النوع من الكائنات". عند المجدوب
