أوضحت نسرين العرباوي، طبيبة عامة، في سياق حديثها عن الالتهابات التنفسية، أن الجهاز التنفسي ينقسم إلى جزأين، جهاز علوي، وهو الجزء الذي يوجد فوق الحبال الصوتية، وآخر سفلي، أي الجزء الموجود تحت الحبال الصوتية. يتكون الجهاز التنفسي العلوي من الحلق واللوزتين والبلعوم والحنجرة، فيما يتكون الجهاز التنفسي السفلي من القصبات الهوائية بالإضافة إلى الشعيبات القصبية والرئتين.وأردفت أن التهابات الجهاز التنفسي الحادة تكون تعفنية ناتجة عن عدوى فيروسية أو بكتيرية، فبالنسبة إلى الجهاز التنفسي العلوي، تتمثل هذه الأمراض في التهاب البلعوم الأنفي أو ما يعرف بالزكام، وهو مرض فيروسي شديد العدوى. وتجدر الإشارة هنا إلى أنه غالبا ما يقع خلط ما بين الزكام والأنفلونزا، إذ تعتبر الأخيرة أخطر، وسرعان ما تمتد الأعراض إلى الجهاز التنفسي السفلي.وتضيف العرباوي أن ثاني هذه الأمراض هو التهاب اللوزتين، ويتجلى في التهاب النسيج اللمفاوي الموجود بالحلق، إذ يظهر هذا المرض ابتداء من سن الثلاث سنوات، وهو العمر الذي يكتمل فيه نمو النسيج اللمفاوي، ويعتبر التهاب اللوزتين مرضا خاصا بالأطفال بصورة رئيسية ومع ذلك فقد يصاب به البالغون. ويتم علاج كل الحالات التهابا ذا مصدر بكتيري، نظرا لخطورة مضاعفات هذا المرض في غياب العلاج بالمضاد الحيوي المناسب، والتي تتمثل في مضاعفات موضعية كالتهاب اللوزتين القيحي وضيق التنفس خاصة أثناء النوم، ومضاعفات عامة كالروماتيزم القلبي الحاد وكذا التهاب الكليتين الحاد.أما بالنسبة إلى الجهاز التنفسي السفلي، فتظهر هذه الالتهابات في غالب الأحيان مضاعفات لالتهابات الجزء العلوي خاصة الأنفلونزا. وتتمثل هذه الأمراض في التهاب القصبات الهوائية الحاد وهو عبارة عن التهاب في القصبات مع إنتاج مفرط للنخامة، فضلا عن التهاب الشعيبات القصبية الفيروسي للرضيع، وهو مرض له خصوصية عند الرضيع، إذ أنه ينتج عن فيروس يصيب بصفة خاصة الرضع، وتكون الأعراض مماثلة لحالة انتكاسة الربو. ويتطلب العلاج استشفاء الرضيع للخضوع لمراقبة طبية دقيقة.وبخصوص الالتهاب الرئوي الحاد، نبهت العرباوي إلى أن الإصابة بالالتهاب الرئوي ليس أمرا سهلا، إذ أنه من الضروري استشفاء المريض داخل قسم أمراض الجهاز التنفسي سواء بالنسبة إلى الأطفال أو الكبار. ويرتبط هذا المرض بحالة المناعة، إذ يكون الأشخاص الذين تجاوز عمرهم الخامسة والستين، والأطفال دون السنتين من العمر، وكذا الأشخاص الذين يعانون أمراضا مزمنة خاصة المدخنين، معرضين أكثر من غيرهم للإصابة بالالتهاب الرئوي.هـ . م
